Caractéristiques mixtes
Des signes dépressifs et maniaques présents en même temps ou en alternance très rapide. Le risque suicidaire y est élevé. États mixtes
Bipolaire de type I, de type II et cyclothymie : les différentes formes du trouble
Le trouble bipolaire n’a pas une seule forme. Selon l’intensité des phases hautes et la présence ou non de dépressions caractérisées, les classifications distinguent plusieurs types. Les connaître aide à comprendre un diagnostic, et à ne pas minimiser les formes dites « légères ».
7 joursau moins pour un épisode maniaque (type I)
4 joursau moins pour un épisode hypomaniaque (type II)
2 ansde fluctuations au moins pour parler de cyclothymie chez l’adulte
4épisodes par an au moins pour parler de cycles rapides
Les formes du trouble en un coup d’œil
Choisissez une forme pour voir sa description et une courbe pédagogique de son évolution. Les courbes ne représentent personne en particulier : elles illustrent ce que décrivent les manuels.
Le trouble bipolaire de type I se définit par au moins un épisode maniaque caractérisé, c’est-à-dire assez intense pour perturber nettement la vie, entraîner une hospitalisation ou s’accompagner d’idées délirantes. La plupart des personnes connaissent aussi des épisodes dépressifs, mais ils ne sont pas indispensables au diagnostic : un seul épisode maniaque suffit.
Selon le manuel MSD, le type I touche autant les hommes que les femmes.
Le trouble bipolaire de type II associe au moins un épisode dépressif caractérisé et au moins un épisode hypomaniaque, sans jamais d’épisode maniaque complet. Les phases hautes sont moins spectaculaires, les dépressions souvent longues et lourdes.
C’est la forme la plus souvent confondue avec une dépression simple, car l’hypomanie est fréquemment vécue comme une période agréable et n’est pas signalée. Le manuel MSD indique qu’elle est un peu plus fréquente chez les femmes. « Moins intense » ne veut pas dire « moins grave » : les épisodes dépressifs du type II peuvent avoir un retentissement très important.
Le trouble cyclothymique se caractérise par de nombreuses périodes de symptômes hypomaniaques et de nombreuses périodes de symptômes dépressifs, qui n’atteignent jamais l’intensité d’un épisode caractérisé. Selon le DSM-5-TR décrit par le manuel MSD, ces fluctuations doivent être présentes depuis au moins deux ans chez l’adulte, un an chez l’enfant et l’adolescent, au moins la moitié du temps, sans pause de plus de deux mois.
La cyclothymie peut précéder un trouble bipolaire de type I ou II, ou rester stable toute la vie. Sa prise en charge repose surtout sur la psychoéducation et le soutien, un traitement médicamenteux pouvant être discuté par le médecin selon la gêne.
D’autres situations sont décrites par les classifications :
- Le trouble bipolaire non spécifié, quand des caractéristiques bipolaires sont nettes sans remplir tous les critères d’un type précis.
- Le trouble bipolaire induit par une substance ou un médicament, par exemple certains stimulants, l’alcool, des corticoïdes ou certains antidépresseurs selon le manuel MSD.
- Le trouble lié à une autre maladie, comme une affection hormonale ou une lésion cérébrale.
Ces distinctions expliquent pourquoi le médecin recherche toujours une cause somatique ou médicamenteuse avant de conclure. La page diagnostic et diagnostics différentiels détaille cette démarche.
Le tableau comparatif
| Forme | Phases hautes | Phases basses | À retenir |
|---|---|---|---|
| Type I | Au moins un épisode maniaque (une semaine ou plus, ou hospitalisation) | Fréquentes, non obligatoires | Un seul épisode maniaque suffit au diagnostic |
| Type II | Hypomanies (quatre jours ou plus), jamais de manie complète | Au moins un épisode dépressif caractérisé | Souvent pris pour une dépression simple |
| Cyclothymie | Symptômes hypomaniaques sous le seuil | Symptômes dépressifs sous le seuil | Au moins deux ans chez l’adulte, un an chez le jeune |
| Non spécifié | Caractéristiques bipolaires sans critères complets | Mérite un suivi attentif | |
Et le « spectre bipolaire » ?
Certains auteurs ont proposé d’élargir la notion à un « spectre » comprenant des types II½, III, IV et au-delà, par exemple une dépression chez une personne dont un parent est bipolaire. Ces catégories ne font pas partie des classifications officielles. Dans la Revue française de psychanalyse, le psychiatre André Galinowski, rendant compte du livre de , rappelle qu’une conception aussi large repose sur l’observation des fluctuations de l’humeur plutôt que sur le processus en jeu, et qu’elle brouille la frontière avec les variations ordinaires. Le débat reste ouvert, mais une chose est sûre : une étiquette ne remplace pas une évaluation clinique approfondie.
Le type peut-il changer au cours de la vie ?
Oui. Une personne diagnostiquée avec un trouble de type II peut connaître plus tard un épisode maniaque, et le diagnostic devient alors celui d’un type I. La cyclothymie peut aussi évoluer vers un type I ou II. À l’inverse, on ne « redescend » pas de catégorie : un épisode maniaque passé reste dans l’histoire de la maladie.
Les précisions ajoutées au diagnostic
Au type s’ajoutent souvent des précisions qui orientent le soin :
Cycles rapides
Au moins quatre épisodes par an. Selon l’Assurance maladie, 5 à 15 % des personnes sont concernées, et une prise irrégulière du traitement peut les favoriser.
Rythme saisonnier
Des épisodes qui reviennent à la même saison, par exemple une exaltation en été et une dépression en hiver.
Caractéristiques psychotiques
Des idées délirantes ou des hallucinations pendant un épisode sévère, maniaque ou dépressif. Elles demandent des soins rapides.
Jeu : reconnaître le type
Quatre situations imaginaires, écrites pour l’exercice. Pour chacune, quelle forme correspond le mieux à la description des manuels ? Ce jeu sert à fixer les définitions. Il ne permet en aucun cas de se diagnostiquer soi-même ou un proche.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre bipolaire de type 1 et de type 2 ?
Le type I comporte au moins un épisode maniaque complet. Le type II associe des épisodes dépressifs caractérisés et des hypomanies, sans jamais de manie complète. Les phases hautes du type II sont moins intenses, mais ses dépressions peuvent être longues et sévères.
La cyclothymie est-elle un trouble bipolaire ?
Elle fait partie de la même famille de troubles. Elle se caractérise par des fluctuations hypomaniaques et dépressives sous le seuil d’un épisode caractérisé, présentes depuis au moins deux ans chez l’adulte. Elle peut évoluer vers un type I ou II, ou rester stable.
Le type II est-il moins grave que le type I ?
Pas forcément. Ses phases hautes sont moins intenses, mais les épisodes dépressifs peuvent être nombreux et longs, avec un retentissement important et un risque suicidaire réel. La gravité dépend de chaque parcours, pas seulement du type.
Qu’appelle-t-on cycles rapides ?
On parle de cycles rapides quand une personne connaît au moins quatre épisodes d’humeur dans l’année. Selon l’Assurance maladie, cela concerne 5 à 15 % des personnes atteintes de trouble bipolaire.
Pour continuer la lecture
Besoin d’aide tout de suite ?
Une psychothérapie ne répond pas à l’urgence. Si vous êtes en danger, si vous pensez au suicide ou si un proche vous inquiète gravement, appelez sans attendre :
- 3114Numéro national de prévention du suicide, gratuit, joignable 24 h sur 24 et 7 jours sur 7, pour vous ou pour un proche.
- 15SAMU, pour toute urgence médicale, y compris une crise maniaque avec mise en danger.
- 112Numéro d’urgence européen, joignable depuis tout téléphone.
- 119Allô Enfance en danger, gratuit et confidentiel, 24 h sur 24, si un enfant est en danger.
Toutes les ressources utiles sont réunies dans la page urgences et numéros utiles.
En parler avec un professionnel
Un premier rendez-vous permet de faire le point, d’entendre ce que vous vivez et de réfléchir ensemble à l’accompagnement le plus adapté, en lien avec le psychiatre ou le médecin qui vous suit. Les adolescents, les adultes, les couples et les familles sont reçus, au cabinet ou en téléconsultation.