Plus exposé, moins entendu

Les personnes en situation de handicap subissent plus de violences que le reste de la population, et ce n’est pas une impression. Les grandes revues de la littérature publiées en 2012 par les équipes de Karen Hughes et de Lisa Jones ont rassemblé les études disponibles dans le monde : les adultes handicapés ont environ une fois et demie plus de risque que les autres d’avoir subi une violence dans l’année, et les enfants handicapés trois à quatre fois plus. Les personnes qui vivent avec un trouble psychique ou une déficience intellectuelle sont les plus exposées de toutes. Ces ordres de grandeur varient selon les pays et les méthodes, mais leur sens ne varie pas.

Pourquoi ? Parce que le handicap réunit plusieurs des conditions qui rendent la violence possible et durable. La dépendance : la personne a besoin d’un tiers pour des gestes essentiels, et ce tiers peut devenir l’auteur. L’isolement : moins de sorties, moins de rencontres, un cercle restreint, donc moins de témoins et moins de confidents. La difficulté à fuir ou à se défendre, physique ou cognitive. La parole disqualifiée : ce que dit une personne avec une déficience intellectuelle, un trouble psychique ou un trouble de la communication est mis en doute par avance, ce qui protège l’auteur. Et un regard social, le validisme, qui considère la personne handicapée comme moins capable, moins crédible, parfois moins désirable, et qui autorise des gestes et des mots qu’on ne se permettrait pas avec d’autres.

Nous recevons des personnes handicapées victimes de violences, des familles qui s’inquiètent pour un proche qui ne parle pas ou peu, et des aidants qui craignent de déraper. Notre dossier consacré au handicap décrit ce que vivre avec un handicap fait au psychisme et aux liens ; cette page s’attache à ce qui se passe quand la violence s’y ajoute, et elle rejoint celle sur les violences discriminatoires pour tout ce qui concerne le regard social sur le handicap.

Le radar de la dépendance et de l’exposition

Ce radar ne mesure pas la violence, il mesure ce qui l’autoriserait. Six axes décrivent à quel point votre vie quotidienne dépend d’autres personnes et à quel point votre parole est entendue. Plus la forme est large, plus une violence trouverait peu de résistance, et plus il est utile de chercher des appuis extérieurs avant qu’elle n’arrive. Réglez chaque curseur pour vous-même ou pour un proche.

Les formes propres au handicap

Les personnes handicapées subissent toutes les violences que connaissent les autres, décrites sur la page les formes de violence, et quelques-unes en plus, qui n’existent que parce que la personne dépend. Retournez les cartes : chacune décrit une situation que nous entendons en consultation, et ce qu’elle fait.

S’y ajoutent les violences économiques et administratives, fréquentes quand un tiers gère les ressources et les démarches : allocations détournées, papiers confisqués, décisions prises sans la personne. Les pages violence économique et violence administrative les décrivent, et la page négligence et privation de soins traite de ce qui arrive quand les besoins essentiels restent sans réponse.

La parole disqualifiée : « il invente », « c’est son handicap qui parle »

De toutes les formes de violence que subissent les personnes handicapées, la mise en doute de leur parole est celle qui nous paraît la plus lourde de conséquences, parce qu’elle rend les autres invisibles. Quand une personne avec une déficience intellectuelle raconte qu’on lui a fait mal, on cherche d’abord si elle a bien compris. Quand une personne avec un trouble psychique décrit une menace, on se demande si ce n’est pas un symptôme. Quand une personne autiste signale un geste déplacé, on invoque sa sensibilité sensorielle. Quand une personne qui communique par pictogrammes ou par un tiers tente de dire, le message arrive déformé, ou n’arrive pas. Et quand une personne avec un handicap moteur parle parfaitement, on écoute parfois son aidant à sa place, par habitude.

Ce doute n’est pas toujours malveillant. Il vient de la difficulté réelle, pour l’entourage, à distinguer ce qui relève du handicap et ce qui relève d’un événement : une personne avec un trouble du spectre de l’autisme peut effectivement vivre un soin ordinaire comme une agression sensorielle, une personne avec un trouble psychique peut effectivement avoir une perception modifiée par moments. Mais cette difficulté est utilisée, consciemment ou non, par ceux qui ont intérêt à ce que l’on ne croie pas. Et elle a un effet sur la personne elle-même : à force de n’être pas crue, elle cesse de dire, puis elle doute de ce qu’elle a vécu, puis elle n’a plus de mots pour cela. C’est l’un des chemins les plus directs vers la soumission durable que décrit la page sur l’emprise et le contrôle coercitif.

C’est ici que le « je te crois » du psy, dit puis écrit, prend une portée que peu d’autres paroles ont. Un psy n’a pas à croire par principe : il écoute, il évalue, il recoupe. Il connaît le handicap de la personne, ce qu’il modifie et ce qu’il ne modifie pas dans la perception et le récit, et il sait reconnaître la peur, les évitements, le sommeil abîmé, la façon dont le corps se tend à l’évocation d’une personne ou d’un lieu, qui ne s’inventent pas. Quand il conclut, et qu’il l’écrit dans le compte rendu d’un bilan appuyé sur des entretiens cliniques et des évaluations psychométriques, cette conclusion porte une valeur clinique que l’entourage, un établissement, une équipe, et la justice si une procédure est engagée, peuvent lire. Pour la personne handicapée dont la parole a toujours été filtrée, disposer d’un écrit qui dit « ce qu’elle décrit est cohérent et ses réactions sont celles d’une personne qui a subi » change la position : elle n’a plus à prouver seule qu’elle n’invente pas. Nous y attachons, au cabinet, une très grande importance.

Quand l’auteur est celui dont on a besoin

La question que l’on pose à toute personne victime, « pourquoi ne partez-vous pas ? », prend pour une personne handicapée une dimension que les autres n’imaginent pas. Partir où, quand on ne peut pas descendre l’escalier seul ? Dénoncer qui, quand c’est la seule personne qui sait faire le transfert, qui connaît les traitements, qui conduit au rendez-vous médical ? Le conjoint aidant, le parent vieillissant, le frère ou la sœur qui a « tout sacrifié », l’auxiliaire de vie que l’on a mis des mois à trouver : l’auteur des violences est souvent aussi celui sans lequel la journée ne se passe pas, et la personne le sait mieux que quiconque.

Cette dépendance fabrique une loyauté particulière. La personne se sent redevable, coupable de la fatigue de l’aidant, consciente de ce que son handicap lui coûte. Quand la violence arrive, elle l’interprète d’abord comme une conséquence de ce qu’elle est : « je suis une charge », « c’est normal qu’il craque », « sans moi, elle aurait une vie ». Le sentiment de culpabilité ne signifie pas la responsabilité, et nous le répétons souvent en séance : être aidé n’a jamais autorisé personne à vous faire du mal. Mais cette culpabilité est l’un des ressorts les plus puissants du silence, et les auteurs, consciemment ou non, l’entretiennent.

Il faut ajouter que l’épuisement de l’aidant est réel, et qu’il explique une partie des dérapages sans jamais les excuser. Un parent qui s’occupe seul depuis vingt ans d’un enfant devenu adulte lourdement handicapé, un conjoint qui a perdu son travail et ses amis, une sœur qui n’a jamais choisi cette place, peuvent en venir à des gestes et à des mots qui les horrifient eux-mêmes. Quand c’est le cas, aider l’aidant protège la personne handicapée, et la page aidants d’un proche handicapé est faite pour cela. Quand l’aidant refuse toute aide extérieure, isole la personne et contrôle ce qu’elle dit, en revanche, on n’est plus dans l’épuisement mais dans le contrôle, et c’est la personne qu’il faut protéger d’abord, en diversifiant ses appuis avant tout.

Le handicap invisible : une violence qu’on ne croit pas non plus

Quand le handicap ne se voit pas, trouble psychique, douleur chronique, épilepsie, trouble cognitif, autisme sans déficience, maladie invalidante, la violence prend une forme particulière : on ne croit ni le handicap ni la violence. « Tu n’as qu’à faire un effort. » « Tu te caches derrière ta maladie. » « Tout le monde est fatigué. » La personne est accusée de simuler, de profiter, de manipuler, et chaque demande d’adaptation devient un combat où elle doit prouver qu’elle a le droit d’être aidée. C’est une violence par disqualification, à bas bruit, qui use autant qu’une violence visible et qui est encore plus difficile à nommer.

Le handicap invisible expose aussi d’une manière plus directe. Une personne avec un trouble psychique, par exemple, voit ses plaintes attribuées à sa pathologie, y compris par des professionnels, ce qui fait d’elle une cible facile pour qui veut nuire sans risque. Une personne épileptique ou une personne qui a des absences ne sait pas toujours ce qui s’est passé pendant la crise, et son entourage peut en profiter ou simplement ne pas la croire quand elle sent que quelque chose s’est produit. Une personne autiste qui ne décode pas certaines intentions peut être exploitée, financièrement ou sexuellement, par quelqu’un qui se présente comme un ami. Dans tous ces cas, la difficulté à être cru est au cœur du problème, et le bilan qui nomme précisément ce que le handicap fait et ne fait pas devient un appui.

Notre page handicap invisible décrit cette expérience de n’être pas cru, et ce que la loi reconnaît pourtant. Ici, retenons une chose : quand une personne dont le handicap ne se voit pas dit qu’elle subit une violence, la probabilité qu’elle invente n’est pas plus grande que pour n’importe qui, et la probabilité qu’on ne la croie pas est beaucoup plus grande. C’est ce déséquilibre que nous corrigeons en séance, en l’écoutant d’abord et en évaluant ensuite, dans cet ordre.

Les violences sexuelles et le corps soigné

Les violences sexuelles envers les personnes handicapées sont parmi les plus fréquentes et les moins dites. Elles profitent de tout ce qui a été décrit plus haut : un corps que l’on touche chaque jour pour les soins, une parole qui n’est pas crue, une dépendance qui interdit de fuir, un isolement qui écarte les témoins, et un regard social qui ne reconnaît pas aux personnes handicapées une vie intime, donc pas non plus la possibilité qu’on l’attaque. L’auteur peut être un aidant, un proche, un autre résident, un soignant, un « ami » rencontré en ligne par une personne qui ne décode pas ses intentions.

Pour la personne, la confusion est souvent totale, parce que la frontière entre le soin et l’agression passe par un corps qu’elle a dû apprendre à livrer. Elle ne sait pas toujours si ce qu’elle a senti était normal, elle a honte, elle a peur de perdre l’aide, et elle a entendu qu’on ne la croirait pas. Ne pas avoir résisté ne signifie jamais avoir consenti, et cela vaut d’autant plus pour une personne qui ne pouvait physiquement pas résister ou qui n’a pas compris sur le moment ce qui se passait. La page violence sexuelle décrit la sidération, la honte et le consentement, et tout ce qu’elle dit vaut ici, avec en plus la question des soins intimes : un soin se fait avec explication, avec le consentement de la personne autant qu’il est possible, avec respect de sa pudeur, et il s’arrête quand elle le demande. Ce qui ne respecte pas cela n’est plus un soin.

Les proches et les professionnels qui s’inquiètent pour une personne qui ne parle pas ou peu doivent prêter attention aux signes indirects : un refus soudain d’un soignant ou d’un lieu, une terreur à l’approche de certaines personnes, des douleurs ou des infections inexpliquées, un changement brutal de comportement, des troubles du sommeil, une agitation ou un repli nouveaux. Ces signes ne prouvent rien à eux seuls, et ils demandent toujours un regard médical ; mais ils ne doivent jamais être attribués d’emblée au handicap.

Vrai ou faux sur les violences et le handicap

Six affirmations que nous entendons de la part de l’entourage, des professionnels et des personnes elles-mêmes. Répondez, l’explication s’affiche.

Ce que la loi reconnaît

Quelques textes servent de repères aux personnes handicapées et à leurs proches, présentés comme des appuis et non comme un mode d’emploi : les démarches ne passent pas par le cabinet. L’article L114 du code de l’action sociale et des familles, issu de la loi du 11 février 2005, définit le handicap par ses conséquences : toute limitation d’activité ou restriction de participation à la vie en société, subie dans son environnement, en raison d’une altération substantielle, durable ou définitive d’une ou plusieurs fonctions physiques, sensorielles, mentales, cognitives ou psychiques, d’un polyhandicap ou d’un trouble de santé invalidant. Les mots « cognitives » et « psychiques » y figurent : le texte ne réserve pas le handicap à ce qui se voit.

L’article 225-1 du code pénal définit la discrimination comme une distinction opérée entre des personnes en raison de motifs qu’il énumère, parmi lesquels l’état de santé, la perte d’autonomie et le handicap. Le code du travail, à l’article L1132-1, interdit d’écarter une personne d’un recrutement, de la sanctionner ou de la licencier à cause de son état de santé, de sa perte d’autonomie ou de son handicap, avec quelques exceptions comme l’inaptitude constatée par le médecin du travail ; et l’article L5213-6 oblige l’employeur à prendre, selon la situation concrète, les mesures appropriées pour qu’un travailleur handicapé puisse obtenir un emploi, le garder, l’exercer ou s’y former, tant que les charges ne sont pas disproportionnées. Enfin, l’article 226-14 du code pénal autorise un professionnel à informer les autorités de violences, y compris sexuelles, subies par une personne que son âge ou une incapacité physique ou psychique empêche de se protéger, sans que son accord soit nécessaire ; pour une personne majeure capable de se protéger, c’est elle qui décide de ce qui est porté à la justice. Texte vérifié le 30 octobre 2026.

Ces textes disent que le handicap est reconnu par ce qu’il fait vivre, que la discrimination a un nom, et qu’une personne qui ne peut pas se protéger n’est pas laissée seule avec ce qu’elle subit. Ils ne disent pas comment on se remet d’avoir été contrôlé, humilié ou blessé par celui dont on dépend. C’est le travail que nous faisons, et la page violence et plainte rassemble l’ensemble des textes cités dans ce dossier, avec la façon dont nous accompagnons avant, pendant et après une procédure.

Retrouver des appuis, pas à pas

Sortir d’une violence quand on dépend de son auteur ne se fait pas en claquant une porte. Cela se fait en desserrant l’étau, un appui après l’autre. Voici l’ordre que nous proposons aux personnes que nous recevons ; chaque étape se décide avec elles, à leur rythme, et aucune n’est une procédure.

1. Nommer, avec ses propres moyensDire ce qui se passe, à voix haute, par écrit, par pictogrammes, par un enregistrement, à soi-même d’abord. Beaucoup de personnes handicapées n’ont jamais eu l’occasion de mettre un mot sur ce qu’elles vivent, parce que les mots leur ont toujours été fournis par d’autres. Le mot « violence » est souvent le premier appui.
2. Trouver une personne extérieure à l’aide quotidienneUn ami, un cousin, un ancien camarade, un professionnel qui ne vient pas à la maison, un psy. Quelqu’un qui n’a aucun rôle dans les soins et qui n’a donc rien à perdre à vous croire. C’est à cette personne que l’on dit en premier.
3. Diversifier les appuisNe plus dépendre d’une seule personne pour tout : un second intervenant pour certains gestes, un proche pour les courses, un autre pour les rendez-vous. Chaque appui supplémentaire réduit le pouvoir de l’auteur, et c’est souvent là qu’il résiste le plus, ce qui est en soi un signe.
4. Garder la main sur ce qui peut l’êtreSes papiers, son argent, son moyen de communication, son téléphone, la clé de chez soi. Reprendre un seul de ces éléments change déjà la position. Un accord écrit sur qui gère quoi, lu par un tiers, protège aussi la personne qui aide de bonne foi.
5. Se faire croire par un écritNoter les faits avec les dates, faire constater par le médecin les blessures et les signes du corps, et demander un bilan au cabinet, dont le compte rendu écrit, appuyé sur des entretiens et des évaluations psychométriques, dit ce que votre handicap fait et ne fait pas à votre parole. Cet écrit vous appartient, pour l’usage que vous choisirez.
6. Prendre soin du corps et du sommeilLa violence maintient le corps en alerte, et le handicap rend cette alerte plus coûteuse encore. Dormir, respirer, retrouver un lieu sûr intérieur sont des étapes avant toute décision importante, et la téléconsultation permet de commencer sans que personne n’ait à vous conduire nulle part.

Exemple fictif : Thomas, 31 ans, « sans elle, je ne peux rien »

Thomas est un personnage imaginé pour cette page. Son histoire assemble des éléments que nous rencontrons chez les personnes dont l’aidant est aussi le partenaire.

Dans la suite que nous imaginons, un auxiliaire de vie intervient trois matins par semaine, ce que sa compagne vit d’abord comme une trahison puis comme un soulagement. Thomas rouvre un compte à son nom. Les humiliations ne cessent pas toutes, mais il les nomme désormais quand elles arrivent, et il a quelqu’un à qui le dire. La question de rester ou de partir, il la pose maintenant pour lui, et non plus à partir de ce qu’il croit devoir.

Notre approche : bilans, téléconsultation, écoute

Recevoir une personne handicapée victime de violences demande d’abord de lever les obstacles qui l’ont empêchée de venir jusque-là. Le premier est le déplacement : tout peut se faire en téléconsultation, séances d’EMDR comprises, ce qui permet de consulter sans que l’aidant, qui est parfois l’auteur, ait à conduire ni à savoir. Le second est la communication : nous adaptons le rythme, le vocabulaire et les supports, nous acceptons la présence d’un tiers de confiance choisi par la personne, et nous prenons le temps qu’il faut. Le troisième est la crédibilité : nous écoutons d’abord, nous évaluons ensuite, dans cet ordre, et nous le disons.

Les bilans ont ici une place particulière. Le bilan psychologique, réalisé par notre psychothérapeute après un rendez-vous préliminaire, et notamment le bilan psycho-traumatique, voire dissociatif, permet de poser ce que la personne a subi et ce que cela a produit, avant d’engager l’EMDR. Le bilan neuropsychologique, réalisé par notre neuropsychologue, précise ce que le handicap modifie dans la mémoire, l’attention, la compréhension et le récit, et ce qu’il ne modifie pas : c’est souvent ce qui permet de dire qu’une personne dont on doutait est parfaitement capable de rapporter ce qu’elle a vécu. Un compte rendu écrit est remis après chaque bilan, et il appartient à la personne ou, selon les cas, à ceux qui la représentent ; il peut être lu par la famille, par un établissement, par une équipe, et par la justice si une procédure est engagée. Les pages bilans et handicap et bilans détaillent ce qu’ils explorent.

La psychothérapie elle-même associe, selon ce qui pèse le plus, l’EMDR pour les scènes qui restent à vif, en versions adaptées quand c’est nécessaire, les outils de la TCC pour reprendre la main sur ce qui peut l’être, préparer les demandes, poser des limites et apaiser l’alerte du corps, et l’écoute analytique pour ce que la dépendance a fait à la personne qu’elle était, à sa place dans sa famille, à l’image qu’elle a d’elle-même. Nous recevons aussi les aidants, pour l’épuisement et la honte de déraper, et les familles, en séances de 80 minutes, en co-thérapie si notre psychothérapeute le juge utile, quand il faut se mettre d’accord sur ce qui doit cesser et sur qui fait quoi. Nous travaillons en lien avec le médecin, avec l’accord de la personne, parce que les signes du corps demandent toujours un regard médical. La page handicap : notre approche décrit l’ensemble de notre façon de travailler avec les personnes handicapées et leurs proches.

Questions fréquentes sur les violences et le handicap

Pour aller plus loin